舍伍德·安德森在不惑之年，才发表了第二部作品《小城畸人》。同一时间，安德森与还是新奥尔良的一名底层工人的威廉·福克纳相识。
“你是一个乡下小伙子，你所知道的一切也就是你开始你的事业的密西西比州的那一小块地方。不过这也可以了，它也是美国。把它抽出来，虽然它那么小，那么不为人知，你可以牵一发而动全身，就像拿掉一块砖整面墙会坍塌一样。”
而当谋生不再是生活的第一位后，安德森逐渐想起心中对写作的憧憬。某一天，安德森突然从工厂的办公室中消失了。
他仅仅带着几美元独自跑到芝加哥，开始专心书写三十六年来心中暗自成型的故事。1916 年，安德森发表了带有浓重自传体风格的第一部小说《饶舌的麦克佛逊的儿子》。
安德森对待写作，就像工匠对待手中的木器，强调技艺的纯熟而非灵光乍现，看重语词的精准而非不拘一格。
福克纳曾在一篇纪念安德森的文章中写道：“在新奥尔良的那些日子里，我逐渐明白世界上真的有人是愿意整个上午都把自己关在屋子里的——关在屋子里努力工作。”
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